披露宴の形態はおもに料理と会場の作り方、つまり座敷席かあるいはテーブル席か、またビュッフェ形式かということで決まります。現在最も多いのはテーブル席で、和食という形式です。テーブル席の場合でも席の作り方は、座敷の場合にのっとったもの、中華のようにちらし席にしたものなどいくとおりかがあります。例えば、カクテルパーティー形式の披露宴は、夕方五時ごろから二時間くらい行われます。カクテルを中心に、ちょっとしたつまみ程度の料理でもてなします。ただ、カクテルといっても、多種類を無制限に出していたのでは意外に高価になってしまいます。好みにより、ポピュラーなもの、たとえば、マティーニ、ジントニック、マルガリータなどいくつかに限定してもよいでしょう。新郎新婦はタキシードやダークスーツ、カクテルドレス、参列者はダークスーツ、カクテルドレスやワンピースなどが適当でしょう。ただ、このカクテルパーティー形式は、慣れていないと間が持たないということもあり得ます。また、お酒をたしなまない人には、歓迎できない形式でしょう。