大阪の梅田駅近くの道端でバスを降りたのは夜の八時だった。定刻である。僕とＨ君は、そこから博多行きのバスに乗るために、コンピュータから出力した地図を頼りに『プラザモータープール』という場所をめざした。いったいそこがどういう所なのかもわからなかった。阪急電車の高架脇の道を進むと横に並んだふたつの看板が目に入った。『バス歓迎』『トラック受けつけます』その前でしばし足を止めてしまった。しばらく考え、それが大阪駅周辺にある駐車場の宣伝であることに気がついた。
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日本語の使い方としたら、なにひとつ間違っていないのだが、なんだか妙なのだ。東京なら、『バス、トラック駐車可』などと書くのではないか……などと呟きながらその先を見ると、そこが『プラザモータープール』だった。僕らが乗るバスは、駐車場から歓迎されているバスのようだった。駐車場には仮設テントがふたつほどつくられていた。昼間は駐車場に使い、夜は格安バスのターミナルに変身するということらしい。テントの下に並べられたテーブルで受け付けをすませ、バスを待つことにする。すでに二、三十人の乗客が仮設テントの周りで手もち無沙汰そうにバスを待っていた。